DARKNESS

Рок-группы - D

Английская команда The Darkness неожиданно и стремительно ворвалась на рок-сцену, когда, казалось, все уже начали забывать о золотом периоде хард-рока 70-х. Немереный композиторский талант, обильные гитарные соло и классный сценический имидж обеспечили группе большую армию поклонников. Основатели проекта, братья Хокинс, Джастин и Дэн родились в Лоустофте (графство Саффолк). С юных лет Джастин осваивал гитару, а вслед за ним этому занятию предался и Дэн, который даже превзошел своего старшего братишку. Свое мастерство Хокинсы оттачивали в кавер-банде, где Дэн исполнял также обязанности вокалиста. В 1997-м братья перебрались в Лондон, где вместе с бас-гитаристом Фрэнки Поуллэйном сколотили прог-роковую банду под названием Empire .

Джастина избранный стиль не очень-то прикалывал, и он настаивал на утяжелении саунда. Кроме того, его не устраивал вокал Дэна, и в результате всех этих разногласий Empire вскоре прекратили существование. Идея создания новой группы появилась после того, как на новогодней вечеринке в одном из клубов Джастин выиграл конкурс, исполнив сногсшибательную версию квиновской Bohemian Rhapsody . Причем всех поразил не только его вокал, но и акробатические прыжки, которые он совершал на сцене.

Именно тогда Дэну пришлось признать, что фронтменом их будущей команды может быть только Джастин. Первым делом Хокинсы связались с Поуллэйном, который в то время находился в Венесуэле. Басист сразу же бросил все свои дела и срочно вернулся на родину. Второй звонок братья сделали школьному приятелю Дэна, барабанщику Эду Грэму. Когда все четверо собрались вместе, на свет появилась группа The Darkness . Посещаемость концертов команды росла с невероятной популярностью, и прошло не так уж много времени, как коллектив оказался подписанным к Must Destroy Music , филиалу Atlantic Records . Дебютный EP I Believe In A Thing Called Love появился в августе 2002-го, и фирме пришлось три раза допечатывать тираж, чтобы хоть как-то удовлетворить покупательский спрос.

Следующий сингл, Get Your Hands Off My Woman , угодил в британский Топ 40, а третий миньон, Growing On Me оказался уже на 11-м месте. Не обделяли вниманием молодую команду и маститые рокеры. В феврале 2003 года группа была приглашена разогревать Def Leppard , после чего собственные концерты Darkness прошли с аншлагами. А летом того же года коллектив выступал вместе с Iron Maiden и Metallica .

И уже ни для кого не стало откровением то, что дебютный альбом группы, Permission To Land , занял высшую позицию британских чартов, а в очередной раз переизданный I Believe In A Thing Called Love оказался на втором месте среди синглов. За свою первую полнометражку (тираж которой только в Англии перевалил за полтора миллиона экземпляров) Darkness получили три премии Brit Awards (в номинациях Best Group, Best Rock Group, Best Album) и две награды от журнала Kerrang! (Best Live Act, Best British Band). Среди других достижений команды можно назвать хедлайнерские сеты на фестивалях Лидсе и Рединге и трехдневный аншлаг на стадионе Уэмбли. Между тем, внутри коллектива складывалось не все гладко, и во время сессий второго альбома ушел Фрэнки.

One Way Ticket To Hell... And Back был доделан при участии басиста Ричи Эдвардса, ранее числившимся гитарным техником Дэна. Продюсировал пластинку небезызвестный Рой Томас Бэйкер ( Queen ), однако ее коммерческий успех заметно уступал предшественнице. Продажи упали, чартовые позиции снизились, да и концертная деятельность пошла на убыль. Летом 2006-го Джастин слег в больницу поправлять здоровье, подорванное кокаином и виски. Тем не менее, коллектив собрался записывать третий альбом, но осенью подлечившийся фронтмен неожиданно заявил о своем уходе. Поскольку его фальцет являлся визитной карточной Darkness остальные музыканты решили сменить вывеску и продолжили работать как Stone Gods .