CROW

Рок-группы - C

В середине 60-х две бит-команды из Миннесоты, Rave-Ons и Jokers Wild , слились в одну, и новорожденный ансамбль получил имя South 40 . Оригинальный состав южан выглядел так: Дэйв Вагнер (вокал), Дэйв Миддлмист (орган), Гарри Нельс (ударные), Дик Вайгэнд (гитара) и Лари Вайгэнд (бас). Являясь по существу барной группой, South 40 комбинировали соул, ритм-энд-блюз и рок-н-ролл, а половину их репертуара составляли заимствованные рок-стандарты. Звезд с неба команда не хватала, но в 1968-м на лейбле Metrobeat ей удалось выпустить концертную пластинку Live At Someplace Else! . Впрочем, в том же году случилось более значимое для коллектива событие, когда музыканты выиграли конкурс, проводимый ассоциацией National Ballroom Operators . В качестве приза были выставлены сессии в чикагской Columbia Recording Studio , но прежде чем отправиться в студию, группе пришлось пережить некоторые изменения.

Во-первых, почувствовав, что это шанс выйти на общенациональный уровень, парни решили подобрать своей банде более звучное название и перекрестили ее в Crow . Во-вторых, Нельса успели переманить в ансамбль T.C. Atlantic , и его место занял Майк Маласгар. В принципе, первый выбор группы пал на Денни Красвелла, но тот был связан контрактными обязательствами с Blackwood Apology и присоединился к воронам несколько позже.

В январе 1969-го Crow записали пять песен ( Time To Make A Turn , Busy Day , Gonna Leave A Mark , White Eyes , Evil Woman ), но колумбийцев эти вещи не удовлетворили, и фирма не стала заключать сделку. Впрочем, на сессиях присутствовал человек (Боб Монако из Dunwich Productions ), которому работа музыкантов понравилась, и он начал подыскивать им контракт в другом месте. К сожалению, из двух маячивших на горизонте вариантов, Atlantic и Amaret , выбор Монако пал на второй, и команде пришлось начинать с более мелкого уровня. Более того, лейбл сразу же стал диктовать свои условия и потребовал при записи первого альбома использовать духовую секцию, чтобы сделать саунд похожим на модных Chicago . Под угрозой отмены контракта воронам пришлось пойти на эти уступки, но, как выяснилось впоследствии, они не сильно повлияли на результат.

Первым синглом Amaret сделали прифанкованную песню Time To Make A Turn , но когда миньон провалился, фирма прислушалась к мнению музыкантов и на следующую сорокапятку поместила трек Evil Woman . Эта гораздо более тяжелая и драйвовая вещица и обеспечила коммерческий успех альбому Crow Music . Композиция угодила в биллбордовский Топ 20, и продажи вороновых пластинок пересекли полумиллионный рубеж. Монако и компания сразу же подсуетились и отправили Crow в полноценное турне, в течение которого коллективу удалось похедлайнить на паре фестивалей и выступить на разогреве у Дженис Джоплин.

В мае 1970-го вышел диск Crow By Crow , звучавший несколько мягче своего предшественника, хотя по-прежнему саунд группы был похож на ранних Deep Purple . Альбом содержал пару каверов ( Slow Down Ларри Уильямса и Gone Gone Gone братьев Эверли), однако лучше всего звучал оригинальный хард-роковый боевик Cottage Cheese . К сожалению одноименный сингл чуть-чуть не дотянул до Топ 50, и такая же участь постигла буги-номер King Of Rock - Roll , включенный в третий альбом. В начале 70-х коллектив продолжал выступать бок о бок с Blood, Sweat - Tears , Jefferson Airplane , Iron Butterfly и другими звездами того времени, но вороновы миньоны перестали попадать в чарты. Между тем, разногласия с Amaret вновь усилились, и Вагнер, не выдержав нервотрепки, хлопнул дверью. Его партнеры выступали некоторое время с вокалистом Миком Стэнхоупом, но в 1972-м прикрыли лавочку.

В качестве эпитафии лейбл выпустил сборник Best Of Crow , после чего был поглощен более крупной конторой MGM Records . Обрадованный Дэйв в срочном порядке записал сольник Dave Wagner d/b/a Crow , но тут же и сам пропал из виду. Первый раз Вагнер вернулся в 80-х, когда с радикально обновленным составом на местном уровне выпустил диск Crow On The Run . Более активно группа начала выступать уже в 21-м веке, а когда в 2005-м имя Crow занесли в Minnesota Rock/Country Hall of Fame , Дэйв и компания порадовали своих поклонников пластинкой Before The Storm с новыми версиями старых боевиков.