CAMEL

Рок-группы - C

Группа Camel получилась эволюционным путем из трио The Brew , в котором играли Эндрю Латимер (гитара), Энди Уорд (ударные) и Дуг Фергюсон (бас). В 1971 году к их компании присоединился клавишник Питер Барденс (экс- Them ), и образованный таким образом квартет взял себе новое, верблюжье , название. Свой первый концерт свежеиспеченная команда отыграла 4 декабря на разогреве у Wishbone Ash . Спустя несколько месяцев коллектив заключил сделку с MCA Records , а еще через полгода вышел дебютный альбом. Пластинка не произвела на публику должного впечатления, и в поисках счастья музыканты перебрались под крышу Decca . Вторая работа, на которой Латимер проявил себя еще и в роли флейтиста, получилась более удачной, и критики вовсю нахваливали альбом. И хотя Mirage не попал в домашние чарты, пластинка пользовалась повышенным спросом на западном побережье США, где коллектив гастролировал целых три месяца.

Серьезный прорыв случился в 1975 году, когда вышел альбом The Snow Goose , записанный с участием оркестра. Эта концептуальная работа, базировавшаяся на одноименном произведении Пола Галлико, отправилась прямиком в британский Топ 30 и принесла Camel звание самой перспективной группы года (по оценке Melody Maker ).

Успех сопутствовал и альбому 1976 года, который пробился в заокеанские чарты (118-е место в Billboard ). Как бы то ни было, но Moonmadness стал последним релизом, записанным оригинальным составом. В последующее турне команда поехала с саксофонистом Мелом Коллинзом, а в начале 1977-го Фергюсона сменил Ричард Синклер из Caravan . Данная конфигурация продержалась не очень долго и оставила после себя всего два альбома. Еще на сессиях Rain Dances Латимер и Барденс начали конфликтовать, а при записи Breathless их отношения совершенно разладились. Дело кончилось отставкой Питера, а на его месте материализовались сразу два клавишника, Ян Шелхаас и кузен Ричарда, Дэйв. Впрочем, уже по окончании очередных гастролей братья Синклеры удалились, а новыми членами команды стали Ким Уоткинс (клавишные) и Колин Басс (бас). Флуктуации состава отразились и на верблюжьем звучании, которое на I Can See Your House From Here стало излишне коммерческим.

Однако такой поворот вызвал лишь нарекания со стороны давних поклонников Camel и с другой стороны не помог увеличить продажи пластинок. В 1981-м группа вернулась с концептуальным альбомом Nude , рассказывавшем о японском солдате найденном на острове спустя много лет после окончания Второй Мировой Войны и не знавшим что боевые действия уже давно закончились. Интересный факт – в создании текстов этой пластинки участвовала будущая жена Латимера, Сюзэн Хувер.

Вскоре после релиза Nude наркоман и алкоголик Уорд сломал себе руку и вышел из строя, что привело к фактическому распаду команды. Однако у Camel оставались контрактные обязательства, и при помощи сессионщиков Латимер в 1982 году записал альбом The Single Factor . Звучание его было далеко от ранних работ, но зато диск немного поприсутствовал в конце чартов. В первой половине 80-х также вышли концептуальная пластинка Stationary Traveller и концертник Pressure Points , после чего контракт с Decca истек, и Эндрю прикрыл свою лавочку. Спустя шесть лет Латимер организовал собственный лейбл Camel Productions и возобновил производство верблюжьих альбомов.

Состав проекта теперь часто менялся и единственным постоянным партнером Эндрю оставался Колин Басс. В течение 90-х Camel выпустили три студийника, причем лишь на Rajaz по настоящему вернулись к своим проговым корням. В 2002-м вышел мягкий, задумчивый альбом A Nod And A Wink , посвященный Питеру Барденсу, скончавшемуся от рака 22 января того же года. В 2003-м группа провела прощальный тур, однако спустя несколько лет Латимер вновь стал подумывать о реанимации проекта.