ZZ TOP

Рок-группы - Z

конце 60-х годов техасский гитарист Билли Гиббонс организовал блюзовую команду Moving Sidewalks . Группа выпустила альбом и несколько синглов, и даже сам Джими Хендрикс, проникшись ее творчеством, пригласил музыкантов поучаствовать вместе с ним в телепередаче, где назвал Гиббонса одним из лучших молодых исполнителей Америки. В 1970-м году Билли открыл новый проект под названием ZZ Top . В этом деле ему помогли товарищи по Moving Sidewalks клавишник Ланье Григ и ударник Дэн Митчелл. Данная конфигурация успела выпустить всего один сингл, после чего коллеги Билли отправились во Вьетнам, и ему пришлось искать других соратников. Новый состав ZZ Top , зацементировавшийся на долгие годы, выглядел следующим образом: Билли Гиббонс (гитара), Джо Дасти Хилл (вокал, бас), Фрэнк Бирд (ударные). Четвертым внештатным членом команды стал продюсер Билл Хэм, посоветовавший ориентироваться на хард-рок.

Впрочем, от своих южных блюзовых корней коллектив тоже не мог отказаться, в результате чего было выбрано направление, обеспечившее ZZ Top славу на долгое время. В начале своей деятельности трио гастролировало в основном по южным штатам, но уже после выхода второй пластинки получило общеамериканскую известность. Тогда, в 1972-м, их сингл Francene пробился в первую сотню. Сам же Rio Grande Mud почему-то не попал в чарты, хотя песни с альбома звучали в эфире многих радиостанций.

Коммерческий успех пришел с выходом Tres Hombres , содержавшего такой боевик как La Grange . Благодаря этой композиции альбом угодил прямо в Топ 10. Следующая, наполовину студийная, наполовину концертная, работа, Fandango , также присутствовала в горячей десятке. Этот диск, получивший платину, провел в общей сложности в чартах 83 недели. Последовавший за этим тур World Wide Texas стал для ZZ Top поистине легендарным. Дело в том, что сцену в течение гастролей оформляли в соответствующем техасском стиле – с кактусами, змеями и прочими южными прелестями . После 1976 года в студийной деятельности трио наступил значительный перерыв, во время которого группа в основном предавалась гастролям. Гиббонс и Хилл отрастили себе длинные бороды, обеспечив ZZ Top фирменный сценический имидж (Бирду борода не требовалась, т.к. у него фамилия была бородатая ).

В период с 1979-го по 1985-й у группы вышло четыре альбома с равным промежутком в два года. И если El Loco оказался слабоват по сравнению с предшественниками, то на Eliminator трио вернуло утраченные позиции, выдав ряд боевиков: Sharp Dressed Man , Legs , Gimme All Your Lovin' . Все эти песни крутились на телевидении, в то время как пластинка продавалась в неимоверных количествах, а армия фанов ZZ Top неуклонно росла.

Хотя Eliminator поднялся всего лишь до девятого места в Billboard , в лучшей двадцатке он провел больше года. После коммерчески успешного Afterburner коллектив взял тайм-аут на целых пять лет, вернувшись только в 1990 году с альбомом Recycler . Этот диск стал окончанием многолетнего сотрудничества ZZ Top и Warner Bros . В 1994-м году бородачи перебрались на RCA , где начали с выпуска альбома Antenna . Диск разошелся миллионным тиражом, однако последующие релизы продавались поскромнее. Тридцатилетие своего существования ZZ Top отметили выпуском студийной работы с соответствующим названием XXX , после чего закатились в глобальное мировое турне.

К сожалению, по окончании гастролей у Дасти Хилла обнаружился гепатит C, и ему пришлось потратить некоторое время на восстановление здоровья. В результате к полноценной деятельности коллектив вернулся только в 2003 году, когда вышел альбом Mescalero . Несмотря на то, что в 2004-м ZZ Top попали в Зал Славы Рок-н-Ролла , последующие несколько лет не отличались бурной деятельностью. Только в 2008-м вышел в свет концертник Live From Texas (изданный на DVD, а позже и на CD), и лишь после этого бородачи объявили о подготовке нового студийника.