ELF

Рок-группы - E

Несмотря на то, что группа Elf имела в своем багаже три весьма неплохих альбома, многие ее запомнили лишь как стартовую площадку для Ронни Джеймса Дио (р. 10 июля 1942), впоследствии прославившегося в Rainbow , Black Sabbath и Dio . Рональд Падавона (таково настоящее имя вокалиста) начинал свою музыкальную деятельность еще в школьных командах, причем помимо микрофона отвечал и за бас. Его первые группы исполняли рок-н-роллы, но к концу 60-х Ронни решил делать вещи потяжелее и сколотил проект под названием The Electric Elves (под эльфами из-за маленького роста имелись в виду сам Дио и его двоюродный брат Дэвид Фейнстейн). В стартовый состав также попали Дуг Тэйлер (клавишные), Гэри Дрисколл (ударные) и Ник Пантас (гитара).

Под маркой The Electric Wolves коллектив выпустил всего один сингл Hey Look Me Over / It Pays To Advertise , после чего имя сократилось до The Elves . В сентябре 1969-го и феврале 1970-го вышло еще по миньону, но дальнейший прогресс был нарушен из-за попадания всей команды в аварию. В результате ДТП Пантас погиб, а остальные получили множественные ранения, причем более всех пострадал Тэйлер.

В середине 1970-го Дио, Фейнстейн и Дрисколл решили возобновить деятельность, а место Дуга занял Микки Ли Соул. Тэйлер позже присоединился к товарищам в качестве гитариста, но пробыл в коллективе недолго, а после его ухода вывеска сменилась на Elf . Пару лет эльфы скитались по клубам и барам в ожидании нормального контракта, пока их выступление не увидели Роджер Гловер и Ян Пэйс. Компот, который варила группа из хард-рока, блюза и кантри, пришелся по вкусу парням из Deep Purple , и те решили помочь перспективной команде. Весной 1972-го в Атланте были организованы сессии дебютного альбома, а после пурпурные ребята взяли эльфов к себе на разогрев. К сожалению, лонгплей не смог привлечь внимания широкой публики, и в начале 1973-го Фейстейн занялся созданием более тяжелого проекта The Rods .

На его месте в Elf обосновался Стив Эдвардс, а вместе с тем в коллективе появился бас-гитарист Крэйг Грубер, освободивший Дио от двойной нагрузки. С наступлением 1974 года группа отправилась в Англию, где под присмотром Роджера Гловера прошли сессии второго альбома. В Европе диск был издан как Carolina County Ball , но в Америке релиз появился под маркой L.A. 59 .

Здесь музыканты постарались отойти от прямолинейного буги дебютной пластинки, и несколько приблизились к саунду Deep Purple . В итоге слушатели отнеслись к альбому более благосклонно, а песня Ain't It All Amusing частенько звучала в английских пабах. Выход диска сопровождался очередными гастролями на разогреве у Deep Purple , а Дио и Соул успели отметиться на сольнике Гловера Butterfly Ball . Тем временем в судьбу эльфов вмешался Ричи Блэкмор, пригласивший команду поучаствовать в записи сингла Black Sheep Of The Family . Чуть позже он поручил Дио сочинить еще одну песню для совместного исполнения, и когда обрадованный вокалист представил ему на суд Sixteen Century Greensleeves , ангажировал Ронни в свежеиспеченный проект Rainbow .

Вместе с Дио были приглашены Дрисколл, Груббер и Соул, а вот Эдвардс кастинг не прошел. Между тем у Elf были уже намечены сессии третьего альбома, и музыканты выполнили свою задумку. Хотя Trying To Burn The Sun содержал вполне качественный материал (включая такие изюминки как Wonderworld и Streetwalker ), сразу же после записи пластинки (в создании которой также поучаствовал перкуссионист Марк Носиф) Дио и компания окончательно перешли на работу в Rainbow .